Es ist eine Reise, die dem 87-jährigen Papst einiges abverlangen wird. Zunächst ein dreizehnstündiger Flug, dann der Besuch von vier Ländern in unterschiedlichen Zeitzonen, immer wieder mit mehrstündigen Flügen dazwischen. Doch Vatikanbeobachter Gerard O'Connell, der seit mehr als 20 Jahren mit Franziskus befreundet ist, ist überzeugt davon, dass der Papst sich fit fühlt.
"Nach einer sehr intensiven Untersuchung im Krankenhaus vergangenes Jahr sagten die Ärzte, dass sein Herz, seine Lunge und andere Organe für einen Mann seines Alters in einem guten Zustand seien." Er sei gesundheitlich fit, guter Dinge und freue sich sehr auf diese lange Reise in den Osten, so O'Connell.